José nasceu em Copertino, Itália, em 1603. Foi recebido na Ordem dos Frades Menores Conventuais. Em 1628, foi ordenado presbítero, entregando-se com zelo às obras do ministério sagrado pela salvação das almas.
Sua vida foi assinalada por extraordinários êxtases e frequentes milagres que fizeram dele uma das figuras mais interessantes da mística cristã.
Pela exuberância desses carismas celestes teve que trocar muitas vezes de convento, a fim de evitar fanatismos populares, mas sempre brilharam nele a humildade e uma incondicionada obediência. Morreu em Ósimo, nas Marcas, a 18 de setembro de 1663. Foi canonizado por Clemente XIII em 1767.